Så marknadsför du din Minecraft-server (vad som faktiskt fungerar)

Varenda lista om "hur du marknadsför din Minecraft-server" på nätet säger samma sak: posta på forum, var aktiv på sociala medier, erbjud belöningar. Inget av det är direkt fel, det är bara generellt nog att passa vilken produkt som helst — och därför hjälper det inte särskilt mycket. Här är vad som faktiskt är specifikt för att driva en Minecraft-server, inklusive verktygen den här sajten ger dig för det — och var de verktygen tar slut och du är på egen hand.

Fixa själva listningen först

Innan du tänker på marknadsföring: en listning som faktiskt är komplett ifylld rankas bättre och konverterar bättre än en som inte är det, av skäl som inte har något med att lura systemet att göra.

• Filtren på serverlistan matchar mot taggar, version, plattform och land — en korrekt, komplett tagglista är det enda sättet en spelare som filtrerar på "Skyblock, 1.21, Bedrock" hittar dig över huvud taget. En vag eller uppblåst tagglista missar antingen den sökningen helt, eller ger dig ett klick från någon servern inte är till för, som lämnar efter fem minuter.
• Upptid mäts, den påstås inte. Om servern är instabil syns det på listningen oavsett vad beskrivningen säger. Att fixa upptiden är också marknadsföring.
• En banner och en riktig beskrivning slår en vägg av Discord-inbjudningslänkar. Beskrivningen är det som syns i sökresultat — skriv den för någon som aldrig hört talas om servern.

Inget av det här är specifikt för den här sajten. Det mesta gäller för vilken lista du än står på.

Verktygen byggda för det här

Så fort listningen finns har varje server en flik för marknadsföring (instrumentpanel → din server → Marknadsför) med tre saker på den, och det är värt att vara exakt om vad var och en gör och inte gör.

• Röstbanner och backlink-märke. Bannerns embed-koder ger dig en <img>/BBCode/Markdown-snutt för din forumsignatur eller Discord — en liten, ärlig "rösta på oss"-knapp. Backlink-märket är en annan sak: länka tillbaka till din listning från din egen sajt med en riktig <a> (inte nofollow), och när det automatiskt kontrollerats markeras din listning som backlinkad. Ingen av dem påverkar din ranking — rankingen är röster, punkt — men en backlink är en riktig signal sökmotorer läser, på din sajt precis som på den här.
• Välkomstbelöningar via referral. Om din plugin anropar referral-API:et när spelare joinar kan du ge en ny spelare en belöning i spelet specifikt för att de kom från den här sajten — ett mycket bättre incitament än en banner, eftersom det lönar sig efter att spelaren faktiskt har gått med. Underlaget bakom det är bästa-möjliga-uppskattning, inte bevis — läs den ärliga genomgången på marknadsföringsfliken innan du litar på det för något som kostar dig riktiga föremål.
• Bump-krediter. En bump är en tillfällig synlighetsboost, intjänad genom andra förmåner — inte köpt, och inte permanent. Det är en knuff, inte en rankingmekanism.

Inget av det här ersätter att spelare vill vara där. Det gör det bara lite lättare för spelare som redan kanske vill vara där att faktiskt lägga märke till dig.

Svara på efterfrågan som redan letar efter dig

Förfrågningstavlan är spelare som med egna ord postar vilken typ av server de letar efter — "1.21 survival, liten whitelist, EU-spelare" — innan de hittat en. Svara på en förfrågan som verkligen matchar det du driver och du pratar med någon som redan sagt att de vill ha precis det, vilket är en bättre användning av tio minuter än det mesta som kallas "marknadsföring". Kolla tavlan då och då: förfrågningar helt utan svar är de värda att läsa först.

Var du faktiskt bör marknadsföra utanför den här sajten

• Minecraft-specifika communities — subreddits byggda kring serverupptäckt, Discord-servrar för genren du driver, och forum med en egen sektion för serverlistning — når spelare som redan letar, till skillnad från ett allmänt gamingforum där ett serverinlägg bara är brus.
• Din egen Discord, väl skött. En server med en aktiv, modererad Discord är mer lockande för en spelare som tittar runt än en med en död inbjudningslänk, oavsett vad endera sidan säger om den andra.
• Korspromotion med servrar i din storlek, inte dina konkurrenters skala. En SMP med tio spelare som marknadsför sig tillsammans med ett nätverk med 2 000 platser blir ignorerad av båda publiken; två liknande stora servrar med kompatibla communities kan verkligen skicka spelare till varandra.
• Innehållsskapare som redan täcker din nisch. En liten streamer som spelar exakt din spelmod passar bättre än en stor som inte gör det, och är mycket mer benägen att faktiskt säga ja.

Vi kommer inte ge dig en siffra för hur mycket något av det här är värt, för vi har ingen vi kan stå för — och det har inte heller den som säger sig ha en exakt procentsats.

Vad som inte fungerar, och vad som får dig avlistad

• Att köpa röster eller köra röstproxyer. Det går att upptäcka, det är mot reglerna här och överallt annars som driver en riktig ranking, och en listning som tas bort för det är ett sämre resultat än en långsam, ärlig klättring.
• Taggar som inte beskriver servern. Att tagga en factionsserver som "Creative" för att synas i fler sökningar ger dig klick som studsar direkt, vilket syns i varenda mätvärde som spelar roll — inklusive om spelare över huvud taget litar på listningen.
• Att spamma förfrågningstrådar eller andra servrars Discord med oombedda inbjudningar. Det uppfattas som spam eftersom det är spam; ett svar på en riktig förfrågan är en annan sak till sin natur, inte bara i ordval.

Snabba svar

Hjälper det rankingen att rösta på min egen server?

Inte annorlunda än någon annan röst — en person, en röst, med samma cooldown som alla andra. Den väger inte olika beroende på vem som lade den.

Kan jag betala för att ranka högre?

Nej. Sponsrade placeringar finns och märks som sponsrade; de har en egen plats skild från den rankade listan och ersätter aldrig en position som tjänats in genom röster.

Hur lång tid tar det innan en ny listning dyker upp i sökresultat?

Det beror på hur snabbt sökmotorer crawlar en ny URL, vilket den här sajten inte styr över. Det vi styr över — en korrekt, komplett listning med en riktig beskrivning — är också det sökmotorer läser först när de väl kommer dit.

Är det värt att sätta upp referral-belöningen?

Om din plugin redan pratar med ett API för något annat är det ett litet tillägg med ett riktigt incitament bakom sig. Om du skulle behöva bygga upp plugin-infrastruktur bara för det här är bannern och backlinken den enklare starten.